Золотая лихорадка (Часть 5)
Рано утром, в дом, где проживал Гриша с матерью, кто-то негромко постучал. На пороге стояла взволнованная паспортистка в звании младшего лейтенанта.
- Елена Николаевна!! - Тихо произнесла она. – Пройдемте в месте с сыном в милицию, вас там ждут!
- Мне идти обязательно!??
- Ну, конечно!! Конечно!!
- Опять что-то серьезное!?? - У матери задрожал голос.
-Да нет, ничего страшного!! - Обычные процедуры, но вам нужно обязательно присутствовать!! Гриша и мать начали спешно одеваться, а через пятнадцать минут, они все вместе уже подходили к отделению милиции. Не смотря на раннее утро, возле отделения толпилось много народа. Здесь стояли армейские БТЭРы, повсюду сидели уставшие солдаты, некоторые дремали, сидя прямо на броне, другие курили. Кое-кто, отойдя в сторонку, негромко разговаривал. Паспортистка провела Гришу и его мать во внутренний дворик, где толпился народ в гражданской одежде.
- Ну, что, сынок!? Выдержишь еще одно испытание!? А!? Уставший, обросший и в помятой форме, начальник милиции обнял юношу за плечи. Гриша кивнул головой и в этот момент вдруг почувствовал, что у него вдруг куда-то пропал страх, а на его смену к этой страшной истории в душе появился искренний интерес
- Выдержу, Егор Никанорович!! Выдержу!! - Стараясь, как можно бодрей, произнес юноша. В этот момент толпа людей расступилась.
- Погляди!! - Произнес майор, открывая ворота деревянного гаража.- Может, кого и опознаешь!?- В помещении, где до этого, находился милицейский мотоцикл, прямо на полу, прикрытые брезентом, лежали два трупа.
- Подошва знакомая!! - Произнес юноша, указывая пальцем на одного из убитых, хромовые сапоги у которого были с квадратным носом.
- Господи, помилуй!! Боже мой!! - Мелко крестясь, произнесла мать Гриши, когда увидела, что с трупов стащили брезент. Картина была не для слабонервных.
- Вам плохо!? - Спросила медсестра, стоящая рядом с Еленой Николаевной. - Может нашатырь!? А!?
- Нет, нет, спасибо!! - Поблагодарила она медика. – Я в порядке!! С этими словами Елена Николаевна вышла на улицу, тяжело опустилась на скамейку и, не выпуская из виду сына, вытащила из рукава носовой платок. В гараже загорелся яркий свет.
- Ну, чего, узнаешь кого-нибудь!? А!? - Задав этот вопрос, начальник милиции положил на плечи юноши свою руку. Подобный, ободряющий жест, был как раз во время, так – как в этот момент, у паренька задрожали ноги и пересохло во рту. Зрелище было ужасное. Гриша с трудом, со страхом, но в тоже время и с интересом, поднял глаза, остановив свой взгляд на трупе, лежащем к нему поближе. Как оказалось, это был молодой, симпатичный парень, на вид двадцати пяти, двадцати семи лет. В резиновых сапогах, в теплых ватных штанах и темно-синей телогрейке, практически черной от запекшейся на груди крови. Выше пояса, ближе к горлу, Гриша заметил несколько пулевых отверстий. Одна пуля, видимо, прошла насквозь, вышла под мышкой, вырвала из телогрейки приличный клочок ваты и перебила руку, выше локтя. Кисть этой руки, с двумя оторванными пальцами, была прижата к туловищу и находилась в неестественном положении. Мальчишку передернуло. Он немедленно перевел взгляд на второго убитого бандита, в котором тут же признал того, кто стрелял по нему из автомата.
- Вот этот стрелял по мне!! - Указал юноша на обезображенный труп мужчины на вид, которому было не более сорока, сорока пяти лет. Он был в том же брезентовом плаще, залитым кровью, в сапогах, следы которых ребята заметили на песке и с той же тонкой, как у морского офицера, черной бородкой. Левый глаз у бандита был выбит, а вместо его из окровавленной глазницы торчал кусок окровавленного бинта. Оторванная пулей, верхняя губа оголила ряд ровных зубов с множеством золотых коронок. Отсутствовала задняя часть черепа, а вместо него, вырванное отверстие было затыкано ватой. От увиденного юноша чуть было не лишился чувств и, спасло его от позорной слабости только то, что рядом с ним в помещении находились несколько офицеров в штатском, сосед, да к тому же еще и начальник милиции, ну и, конечно, присутствие младшего лейтенанта, молоденькой и красивой паспортистки Насти. Не в силах больше смотреть на этот кошмар, юноша отвернулся.
- Ну, ладно, хватит!! Пошли, сынок, отсюда!! Пошли, еще кое-какие формальности оформим!! - Начальник вновь по отцовски обнял Гришу за плечи и вместе с тремя офицерами КГБ прошел в свой кабинет. За сыном мелкими шажочками семенила его мать. Колька Соловьев бледный, как простыня, стоял рядом со своим отцом и стеклянными от страха глазами, глядел на крупные сучки в заборе, стараясь в покосившейся ограде найти свое успокоение.
- Егор Никанорович!? - Спросил Гриша. – А вы чего этих бандитов расстреляли, что ли!?? Да!?
- Нет, ну что ты, милый!! Расстреливать у нас таких полномочий-то нет! Мы ведь не исполняем решение суда!! Начальник милиции устало опустился в кресло. - Мы их просто уничтожили!! Ну, так уж, сынок, получилось!! - Майор развел руками. - Вот такие дела, милый!! Мдаа!! - Сопротивление они оказали!! Понимаешь!? Стрелять начали! Не побоялись бой принять, не захотели сдаваться, два кольца окружения прорвали, трех бойцов тяжело ранили, дрезину захватили, машинисту ноги прострелили, он чуть жив остался! Ладно, мы тут вовремя сориентировались, успели БТР поперек железнодорожного полотна поставить, а-то ушли бы эти гады, на федеральные трассы, потом ищи свищи их…..!!
- А чего это они у нас в такой глуши-то появились!? Зачем!? Чего им тут надо было!? А!? - Спросил Гриша, потихоньку приходя в себя.
- Да кто его знает!! Нас самих этот вопрос больше всего интересует!! – Майор опять задумчиво вздохнул. – Как теперь с покойников-то спросить!? Вот задача!? Мдааа!! Делаа!!
Тем временем осень полностью вступала в свои права. Незаметно пролетело Бабье лето, холодный ветер оголил деревья, начались нудные, мелкие дожди. В дом, где проживал Гриша со своей матерью, почти каждый день стали приходить соседи, друзья и знакомые. Заходили они с целью решить кое-какие жизненные вопросы. Одни просили в долг бутылку водки, другие денег, третьи - какую-нибудь посуду, четвертые - еще чего-нибудь, ну и так далее. Получив все то, что они хотели, эти посетители, под любым предлогом, старались остаться и, как можно подробнее, пытались расспрашивать юношу о том, что же все-таки произошло с ним и его приятелем в тайге в тот злополучный день. Гриша честно рассказывал, все как было. Рассказывал, как он обнаружил бандитов, как испугался, как драпал без оглядки, как рыдал от ужаса, лежа под железнодорожной насыпью, как бежал без сапог в поселок, стараясь как можно быстрее доложить о случившемся, в отделение милиции. Односельчане внимательно слушали, поддакивали, сочувствовали, но, выходя на улицу, рассказывали эту историю совсем иначе. По их словам, Гриша Румянцев и Соловьев Колька встретили в тайге вооруженную до зубов шайку бандитов и сделали решительную попытку для их задержания. Но головорезы наотрез отказались подчиняться двум смелым и отважным комсомольцам. Тогда ребята приняли бой и своими точными, ружейными выстрелами, уничтожили двоих из них, а все остальные разбежались по дремучей тайге.
- Вот молодцы, какие!! - С гордостью за своих земляков говорили односельчане. – Хорошая замена нам старикам подрастает!! - Гриша, в отличие от своего приятеля Кольки, как мог, сопротивлялся подобным сплетням. Он вновь и вновь пересказывал все, как было, честно стараясь развеять миф своего героизма, но все оставалось по-прежнему. Подобные слухи распространялись с неимоверной быстротой. Вскоре, как бы подливая масла в огонь, в отделении милиции в торжественной остановке, за бескорыстную помощь во время задержания вооруженных преступников, ребятам вручили похвальные грамоты, небольшие денежные премии и наручные часы с красивой гравировкой. Через какое-то время, в школе, где раньше учился юноша, в стенгазете, под рубрикой «Герои нашего времени», была помещена Гришина фотография, с подробным описанием неравного боя бесстрашного и очень храброго комсомольца. После таких официальных признаний ребята стали местной знаменитостью. Гриша, почувствовав тяжесть свалившейся на него славы, сначала интенсивно сопротивлялся многочисленным домыслам и пересудам. Но было тщетно, слухи продолжали плодиться. Тогда он перестал на них реагировать, а через некоторое время и сам поверил в то, что это именно он и уничтожил двух коварных преступников, своим точным и своевременным выстрелом. В отличие от своего приятеля, Коша, так тот вообще никогда и ничего не опровергал, ни с какими слухами не боролся, а, наоборот, за стакан красного вина дополнял нашумевшую историю новыми неизвестными широкой публике пикантными небылицами.
Тем временем время шло своим чередом. Криминальная история с вооруженными бандитами, поселковыми жителями стала восприниматься не столь остро. Закончились дожди, а вместо них в тайгу пришла ясная, солнечная погода с легкими, утренними морозцами. Поселковые власти сняли временный запрет на посещении тайги местными охотниками. Гриша и Колька официально были приняты на работу в заготконтору на должности: « Охотник-промысловик широкого профиля». Что такое «Охотник-промысловик» и чем он должен заниматься, ребята конечно понимали, но вот вторая часть записи в трудовой книжке была немного туманна и напоминала юношам о том, что после охоты, им придется работать по принципу : «Отнеси- поднеси, иди на хрен, не мешай».
В тот вечер, придя домой, Гриша застал мать за любимым ее занятием вязанием шерстяных носков.
- Мам!! - Негромко произнес он. – Помоги мне, пожалуйста, собраться, я после завтра ухожу в тайгу!! Услышав просьбу сына, мать вновь схватилась за сердце.
- Не на «Тишкино ли болото»!? - С тревогой спросила Елена Николаевна.
- Да!! Именно туда! А, что!??
- Не ходил бы ты туда, сынок!! Не ходил бы!! А!? На душе как-то у меня не спокойно!!
- Ну, что ты, мам!! Век нам теперь дома-то сидеть, что ли!? Бандитов-то кокнули, ты же их сама видела!! Чего их теперь бояться!!
- Ну, одних кокнули другие придут! - Услышав такие слова, Гриша с недоумением посмотрел на мать.
- Мама, я тебя не понимаю!!?
- Не хотела я тебе этого говорить, сынок, но мне кажется, что я знаю, зачем туда приходили эти люди!! По крайней мере, уверена на девяносто процентов!!
- Мама ты понимаешь, что ты сейчас говоришь!? А!? - Гриша отложил в сторону ружье, которое хотел почистить.- Ты это понимаешь!?
Ничего не говоря, мать молча встала. Подошла к шкафу, взяла с его полочки металлическую баночку из под обычных леденцов, достала изнутри небольшой тряпичный узелок, тихонько его развязала и….. Дзинь!! На фарфоровое блюдце, из узелка, выпали два желтых камушка величиной со спичечную головку.
-Вот, ради чего они сюда приходили, сынок!!
- Что это такое, мама!? - Гриша с интересом наклонился над блюдцем.
- Золото, сынок!! Золото!
- ЗОЛОТО!?? - Мальчишка чуть не потерял дар речи.- Но откуда оно у тебя!!??
-От верблюда!! - Елена Николаевна натянуто улыбнулась. – Из желудков тетеревов, которых ты прислал мне с учителем истории!! Понял!?
Гриша остолбенел.
- Да!! Да!! Именно из желудков!- Добавила она.- Чистила птицу, разрезала желудок и вот, вместе с камушками выпали и эти два самородка! Теперь понял, почему туда вооруженные люди пришли!? А!? За этот металл, они кого хочешь, убить могут!! Родственника близкого, и того не пожалеют!! А ты говоришь…!! - Елена Николаевна на минуту задумалась.
- Золото!! Золото!! - Зашептал Гриша, с интересом разглядывая желтые самородки. – Так вот оно, какое это золото!? - Паренек прекрасно помнил, где убил тетеревов и прекрасно знал, с какой стороны они прилетели.
- Так значит, на «Плакун Горе» есть золото!?? - Юноша закрыл глаза. – Есть зо-ло-то!?
В эту ночь Гриша никак не мог уснуть. Он постоянно ворочался, вздыхал, стараясь представить, как нашел целый мешок крупных самородков, что-то подсчитывал, вставал с постели, ходил по комнате и нервно пил воду.
- Вот ты зараза!! - Подумал паренек. – Ну, найду я это золото, а куда его потом девать!??
- Мдааа!! А чего?? Вообще-то, его можно продать часовщику или зубному технику!! -Успокаивал он себя. - Эти люди, вроде, как я слышал, покупают золотой лом у населения, ну а от самородков-то наверно уж точно не откажутся!? Часть продам, а остатки закопаю до лучших времен!! Мысленно обнимая мешок с золотом, паренек смог уснуть только ближе к утру.
Через день у Гриши было все готово для отправки в тайгу. Взяв на время у соседа железнодорожную тележку, он погрузил на нее необходимые в зимовье вещи и обратился к матери с просьбой, чтобы та не говорила никому, куда отправился ее сын.
- Говори, просто, ушел в тайгу, а куда конкретно, не знаю!! Поняла!?
- А если придет Колька!??
-Н е придет!! - Уверенно ответил Гриша. – У него в Якутске дядька умер, так они туда уехали всей семьей, поэтому приедут не скоро, а когда приедут, еще не известно!! Так, что….!!
- Неужели золото искать надумал!? - Спросила Елена Николаевна сына.
- Да нет!! - Слукавил Гриша, хотя его от нетерпения, уже колотила мелкая, нервная дрожь.- Ну а если и буду искать, так только ради того, что бы вставить тебе золотые коронки!! Поняла, мама!?
- Поняла!! Поняла, сынок!! Ну, уж если только на коронки!! - Мать, глубоко вздохнула, благословила Гришу и, когда тот тронулся, трижды осенила его размашистым крестом.
Перемещаться по узкоколейке на железнодорожной тележке, было гораздо быстрей и намного легче. Отталкиваясь шестом от земли, Гриша все время, с нетерпением посматривал на дорогу и совсем не обращал на стайки рябчиков, клюющих возле насыпи мелкие камушки, никакого внимания. Он вдруг неожиданно поймал себя на мысли, что его уже не интересуют тетерева и глухари с рябчиками, он друг понял, что забыл, как при встрече с бандитами, он чуть было не наложил в штаны. Юноша даже почувствовал, что, торопясь к зимовью, он потерял чувство страха, а вместо этого, в его голове поселилась мысль о золотых самородках, золоте и только о золоте. Гриша даже тетерева подстрелил, и то скорее по инерции, чем из-за охотничьего азарта.
- Ну ладно!! - Тихо произнес он, подбирая птицу. – На ужин приготовлю! - Потратив на дорогу чуть менее двух часов, юноша приближался к знакомому зимовью. Остановился.
Не спеша слез с тележки, размял затекшие ноги и, только после этого, подошел к знакомой избушке. Внутри все находилось на своих местах. Гриша быстро разгрузил привезенные вещи, растопил печку, принес воды и немного перекусил. Отдохнув минут десять-пятнадцать, он опоясался патронташем, взял с собой ружье, лопату, топор, вновь уселся на тележку и, с нетерпением, отъехал в сторону моста.
Минут через десять паренек прибыл на место. Не доезжая моста метров десять, он снял с рельсов тележку, накинул на плечи рюкзак, взял в руки лопату и с нервной дрожью в коленках, чуть ли не бегом, направился в то место, где он неоднократно стрелял тетеревов. Обезображенная елка, из ствола которой извлекали автоматные пули, была уже далеко позади, когда Гриша почувствовал, что он глядя на все это, воспринимает те страшные минуты трагедии, как что-то постороннее, что-то чужое, какой-то жуткий сюжет, который произошел якобы не с ним, а с каким-то киношным героем.
- На этом золоте-то и помешаться можно!! - Подумал про себя он, когда остановился на том самом месте, откуда прошлый раз стрелял тетеревов. Под елкой Гриша заметил то самое корыто, которое нашел в прошлый раз на болоте. Пнув его ногой, паренек направился на каменистый склон. Он ходил от елки к елке, от березки к березке, ворошил камушки и выкапывал небольшие ямки. После того как ямка наполнялась водой он прямо пригоршнями, брал из нее воду и плескал ею, на свежевскопанную породу. Эффект был нулевой. Никакого золота не было. Но Гриша не отчаивался.
- Тетерева летели с «Плакун Горы» примерно от сюда!! - Размышлял он. – Значит и искать в первую очередь нужно в этом районе!! Гриша продолжал поиски и, в один прекрасный момент, его внезапно осенило. Он вдруг вспомнил о корыте, которое оставил возле елки и сетку, висевшую возле помещения, где прятались бандиты. Решив обзавестись этим инструментом, он вернулся обратно и пересек болото, желая сначала посмотреть, на месте или нет сетка.
- Мать честная!! - Удивленно произнес Гриша, когда перед ним открылась следующая панорама. Кирпичного подвала не было. Вместо подвала в земле зияла неглубокая, но довольно широкая яма. Повсюду были разбросаны кирпичи, доски и крупные щепки. Два куска стены примерно метровой толщины, торчали из болота, прямо возле проложенной гати.
- Мдаа!! Ну, зачем же нужно было уничтожать, землянку!? - Подумал с сожалением парнишка.- Он вспомнил, как один из приезжих офицеров предложил взорвать логово бандитской нечисти и, судя по руинам, его приказ был исполнен полностью.
-Эх!! Ну, какое же классное зимовье, можно было бы организовать в этом месте!? А!? -Сожалея о добротном помещении, размышлял Гриша. - Тут вот можно было бы дровяничок соорудить, здесь летнюю кухню, скамейку поставить, стол, а вот там, подальше и вольер для собак. Его глаза шарили по округе, как вдруг он поймал себя на мысли, что не видит поблизости воды, которая была в тот момент, когда он с группой военных находился на этом месте. Удивившись такому открытию, паренек немного прошел в глубь леса. По бурелому продвигаться было крайне сложно. Повсюду валялись вывороченные с корнем деревья и огромное количество сучков, принесенных сюда половодьем. Но, как не странно, воды нигде не было видно.
- Ничего себе!? - Подумал он. – Тогда дождей не было – а здесь находилась вода, сейчас прошли дожди, а тут сухо!! Странно все это!! Очень странно!!
Побродив еще немного по округе, Гриша решил возвращаться, и уже было совсем подошел к мосткам через болото, как, неожиданно, под кустом увидел сетку, которую так искал. Но это была не та сетка, которую он видел, висящей на дереве. Та была старая и маленькая, а эта большая и блестящая. Взяв ее в руки, паренек, повертел незнакомый инструмент, внимательно осмотрел его и вдруг, догадался, по какой технологии, в подобных условиях люди моют золото. Поняв это, Гриша с опаской оглянулся по сторонам, но оглянулся не потому, что кого-то испугался, а потому, что понял, что не хочет, чтобы в этом месте кроме него кто-то еще мыл золото.
- Правильно значит, мать говорила!! - Подумал он. – За золотом сюда приходили люди!! За золотом!! С этими словами, вооружившись найденным, и как оказалось необходимым инструментом, юноша, с нетерпением вернулся назад и при сильном душевном волнении, приступил к дальнейшим поискам желтого металла. Работа спорилась. Он сначала выкапывал в земле ямку, которая моментально наполнялась водой, затем просеивал грунт через сито, убирая крупные камни, после чего, набирал просеянную землю в корыто и начинал окончательную промывку породы. Перемывал породу долго, упорно, часто переходя с одного места на другое. В постоянном напряжении он склонялся над корытом и с замиранием сердца, смотрел на его дно. В глазах юноши, внезапно появились огоньки алчности. Руки его постоянно дрожали, а в голове билась только одна мысль, мысль о ЗОЛОТЕ! Он перестал обращать внимания на тетеревов, на стаи глухарей, не чувствовал усталости, он как одержимый копал, копал и копал землю, с трепетом промывая грунт. Ему казалось, ну вот, вот еще немного, ну еще самую малость и он, наконец-то увидит на дне корыта, долгожданный самородок. Но как назло самородков не было и никакого золота Грише найти не удавалось. Уставший от тяжелого физического труда, юноша уселся на поваленное дерево. Развязал рюкзак, не спеша достал сало, хлеб, термос с чаем и банку с рыбными консервами. Поставив все это на соседний пенек, он устало оглядел кучи пустой породы, внезапно заметив под разлапистой елочкой какой-то предмет. Этим предметом оказалась старая, ржавая лопата. Она была такая старая и такая ржавая, что стоило Грише поднять ее с земли, как она, практически, развалилась на несколько кусков. Чуть дальше, под другой елкой, валялось, такое же старое, прогнившее корыто, но правда, прямоугольной формы. Осмотрев находки, паренек встал на пенек и оглядел округу.
- Мать честная!! - Удивленно произнес он, начиная потихоньку догадываться, чем на самом деле является «Плакун Гора». Он и раньше знал, что в этих местах непролазный бурелом, но то, что этот бурелом создан искусственно, руками человека, паренек стал догадываться только сейчас. Гриша обратил внимание на тот факт, что рядом с вековыми деревьями, поваленными ветром, лежат огромные сосны, поваленные с помощью пилы и топора, хотя многие стволы уже давно превратились в труху, но все равно было хорошо заметно, что здесь кто-то, когда-то неплохо поработал, стараясь всеми силами не пустить к таежной реке редких охотников, да и просто случайных любопытных. Но и это еще не все. В некоторых местах, между нагромождением стволов, цепкий глаз паренька, заметил глубокие ямы, примерно такие же, как он рыл сам, но намного больше и намного длинней.
- Да здесь же золотой прииск!!! - Внезапно мелькнула мысль, в его голове. – Вот и брошенный инвентарь тому доказательство!! - От этой догадки у паренька пробежал по спине мороз. Он вдруг вспомнил рассказ учителя истории о Савве Полканове, богатом владельце ближайшего хутора и про себя подумал, что богатство-то он скорее не на коровах, и не на меде сколотил, а вероятней всего, за счет вот этого, самого золотого прииска.
- Мдаа!! Вот так, делаа!! - Задумчиво произнес Гриша, опускаясь на пенек. – Значит здесь золотой прииск!!?? О-го-го, ничего себе, сам сколько раз бывал в этих местах – не знал о его существовании и ни от кого ни разу никогда об этом не слышал!! Дааа!!
В задумчивости паренек посидел минут десять, мимоходом уплетая за обе щеки бутерброд с копченым салом. Внезапно в тайге раздались два выстрела и на всю округу разлетелись звуки охотничьего рога.
- Ууууу!! - Трубили неизвестные охотники, стараясь таким способом подозвать собаку бегающую по тайге. – Ууууу!! - Разносилось по округе, примерно из района железнодорожного моста.
- Охотники шастают!! - Подумал Гриша, на всякий случай придумывая себе оправдание, почему он находится в тайге без лохматого помощника. – Будут, наверно, в зимовье сегодня ночевать, спросят про собаку, скажу, что за лосем увязалась, ушла далеко, короче говоря, чего- нибудь да наплету!!
Незаметно день подошел к концу. Солнце потихоньку скатывалось за горизонт, не спеша уступая свое место вечерним сумеркам. В тайге стало заметно холодней.