ЗАТЕРЯННЫЙ ПРИИСК. Глава 6. Возвращение боевой финки. Конец банды (Часть 2).
Взяв один из них, капитан повертел его в руке, прикинул на вес, несколько секунд подержал в зажатом кулаке и положил самородок на прежнее место.
Вместе с Прошкиным они вылезли из пещеры.
- Иди, полюбуйся, чего мы там нашли! – предложил Жуков Григорию. - А мы пока поговорим с нашим гостем.
Но разговора с «гостем» не получалось.
- Сволочи-сволочи, ненавижу! – твердил Артурс. - Ненавижу всеми фибрами своей души, каждой клеточкой, каждой молекулой своего тела! Ненавижу вас, гадов!
Понимая, что операция окончательно провалилась, он стонал от бессилия, слепой злобы и с лютой ненавистью смотрел на уставшего Жукова. Но и капитан Жуков, и отставной майор Прошкин не обращали внимания на змеиное шипение неудачника-перебежчика. Сыщиков интересовали только два момента: первое, когда банда выйдет из тайги, и второе, сколько в банде человек.
Продолжая посылать проклятия в адрес офицеров, Артурс отказался отвечать на эти вопросы.
- Ну, что? – подмигнув Прошкину, произнес Жуков. - Раз этот выродок фашистского прихвостня не хочет сотрудничать с представителями Советской власти, мне кажется, его надо расстрелять как перебежчика и предателя, прямо здесь, без суда и следствия! Мол, убит при оказании вооруженного сопротивления!
- Правильно! – вылезая из пещеры, поддержал капитана Григорий. - Вон сколько золота у нашего народа умыкнуть хотел! У-у, гад ползучий! К стенке его!
Артурс, дрожа всем телом и заглядывая в глаза Жукову, был уже не тот, что несколько минут назад. Проклятья затихли на полуслове. Кажется, единственной его мыслью теперь было: выжить!..
Заметив это быстрое его преображение, капитан равнодушно добавил:
- Майор! – уведи ты его за скалу с глаз долой, да вбей ему там разрывную пулю в башку! Он нам больше не интересен. На основании показаний его арестованной сестрички всю банду возьмем, никакие вертолетные площадки их не спасут. А его брата Эдгара первого в этом болоте кокнем. Уничтожим за то, что этот ублюдок всех своих товарищей-геологов погубил, за то, что Родину предал, за то, что своих рабочих расстрелял. За все он получит сполна! – дав понять задержанному, что милиции известно все, Жуков отвернулся.
Артурс обессилев, упал на колени.
- Мужики! Товарищи! Граждане! Ну, вы же советские люди, неужели вы меня убьете, мне же всего тридцать два года, я хочу жить. Понимаете?! Просто жить! - его трясло. От волнения он начал заикаться и стал похож на жалкого мелкого воришку, в его облике от надменного и презрительного человека не осталось и следа.
- Товарищи! - продолжал он. – Я же ни в чем не виноват, я никого не убивал. За что вы меня хотите лишить жизни. Пусть и помогал брату и сестре, но руки мои чистые. На них нет ни пятнышка крови!
- Зато брат твой убивал, отец твой, офицер дивизии «Галичина», убивал, сестричка твоя Марта покушалась на жизнь милиционера! – с ненавистью произнес Жуков, снова подчеркивая глубокое знание биографии его семьи. - Вот за это и за то, что покрываешь ты своего братика, головореза и убийцу, именно за это мы тебя сейчас и кончим!
- Говори, сука! - Прошкин передернул затвор карабина. - Говори, мерзавец, когда банда должна выйти из тайги?! Ну!
Артурс притих. Стоя на коленях и понимая всю безысходность ситуации, он вдруг обмяк, склонил голову набок и беззвучно заплакал. Его штаны стали мокрыми. Всхлипывая и спотыкаясь, он тихо заговорил:
- Выйдут из тайги сегодня к восемнадцати часам, выйдут прямо к Медвежьему острову.
Сделав паузу, он тихо добавил. - Сколько человек выйдет, я не знаю!
Жуков посмотрел на часы. До встречи с бандой оставалось чуть менее двух часов.
В это время Артурс затрясся всем телом, закатил глаза и начал заваливаться набок. Потом захрипел. В уголках рта появилась пена. Прошкин бросился к нему, схватил за руки, но тот откинулся назад…
- Вот это номер! – произнес майор. - Да он же умер!
- Как умер?! - недоумевал Жуков. – От испуга что ли?!
- Да, кто его знает! Может, и от испуга, а может, и ампулу какую раскусил, вон и запах изо рта странный.
Оттащив труп за скалу и, прикрыв его телогрейкой, Жуков вновь посмотрел на часы.
- Нужно бы предупредить мужиков! – предложил он.
- А успеем? - засомневался Прошкин.
- Хотя бы ту группу, которая перекрывает тропинку, ведущую в поселок!
Прошкин колебался. Время оставалось в обрез.
- Давайте я сбегаю! – предложил Григорий.
Товарищи задумались, пытаясь взвесить все за и против, но как оказалось, было уже поздно.
- Вон смотрите! - Григорий указал пальцем в сторону.
Сыщики повернули головы и увидели, как через болото перелетают два глухаря. В следующую секунду из тайги послышался беспокойный сорочий треск, а из густого подлеска выскочил серый ушастый заяц. Заяц немного пробежал, остановился на краю болота, повернулся спиной к острову, сел на задние лапки и как локаторами начал шевелит длинными ушами.
- По местам! - распорядился Прошкин. – Они уже близко.
Жуков отполз в сторону, спрятался между двумя валунами, вытащил из кобуры пистолет и снял его с предохранителя.
Прошло несколько томительных минут. В тайге было так тихо, что отчетливо слышалось хлопанье крыльев рассевшихся по елкам вспугнутых глухарей. Жуков посмотрел в бинокль. На другом берегу он вдруг заметил высокого человека в черном плаще, стоящего возле толстой сосны и разглядывающего Медвежий остров. Капитан плотно прижался к скале. Стараясь не делать лишних движений, он знаками показал Прошкину, что видит одного человека. Тот кивнул, рукой указал чуть в сторону и, молча, показал капитану два пальца. Отметив месторасположение второго незнакомца, Жуков осмотрел заросли ельника. В бинокль он четко увидел третьего бандита, узнав в нем того самого веселого рабочего, который несколько дней назад появился у них в поселке, а возле него стоял…
- Нет! Этого не может быть! Это абсурд и галлюцинации от усталости! Нет-нет!..
Рядом с бандитом находился его сын… Его родной сын стоял на коленях со связанными за спиной руками и огромным синяком под правым глазом, в собачьим ошейнике, с поводком, один конец которого находился в руках у этого бандита.
- Сынок! – пересохшими от волнения губами прошептал Жуков. - Гаврилка! Неужели это ты?!
В следующую минуту капитан вскочил с пистолетом в руках, с глазами полными ярости, не понимая, что подвергает смертельной опасности не только себя, но и своего сына…
- Уничтожу суку! На куски порву! – хрипел он, задыхаясь от ненависти.
Жуков в этот момент был страшен, как бывает страшен дикий зверь, бросаясь в смертельную схватку, защищая своего детеныша. Он кинулся вперед, успев произвести прицельный выстрел, но навстречу ударили два ответных выстрела. Капитан, обливаясь кровью, рухнул на землю.
Товарищи бросились к нему и, пригибаясь, оттащили Жукова в безопасное место.
- Сынок… сынок, миленький! – шептали губы капитана. - Сынок, родной мой. Гаврилка!.. Капитан бредил.
Одна пуля угодила ему в плечо, а вторая прямо в голову, чуть выше левого уха.
- Если бы немного левее, тогда все… - бегло осмотрев рану, отметил Прошкин. После этого он тут же скинул с себя плащ, снял рубашку и разорвал ее на куски.
Дав команду Григорию держать под прицелом тропу, он быстро залез в пещеру, перевернул ящик, схватил бинт с йодом и быстро вернулся к раненому. Начал перевязывать голову. К тому времени капитан уже потерял сознание.
Со стороны, где находились бандиты, чего-то кричали. Не обращая внимания на их угрозы, Прошкин закончил перевязку, укрыл товарища спальником и только после этого вернулся на исходный рубеж. Решив оценить обстановку, он поднес к глазам бинокль и с его помощью осмотрел противоположный берег.
- Вижу! Вон они! – Прошкин начал негромко считать. – Один, два, три, четыре! Вроде четверо?!
В этот момент раздался выстрел. Это из своего укрытия стрелял Григорий. После его выстрела на той стороне из-за дерева, шатаясь, вышел человек в телогрейке, сделал несколько неуверенных шагов, выпустил из рук карабин, опустился на колени и рухнул лицом на землю.
- Вот теперь, возможно, и четверо! – подмигнул Прошкину Григорий. С противоположного берега началась беспорядочная стрельба, а после стрельбы послышался крик:
- Эй, на шхуне! – раздался голос одного из бандитов. - Давайте разойдемся мирно! Отдайте нам ящик, а мы вам пацаненка! Слышите?!
- Слышим-слышим, Эдгар! – ответил майор. – Я вижу ты, как и твой папаша, эсесовский прихвостень, с детьми воюешь.
До подхода товарищей Прошкин решил как можно дольше тянуть время.
- Кто там еще вякает?! – громко выругался Эдгар. - Сейчас мы и в твоем котелке дырку сделаем.
- Так ты подойди и сделай! Или боишься, понимаешь, что тут не подростки сидят?!
С того берега послышался отборный мат.
- Давайте быстрей ящик, суки, иначе…!
В этот момент в воздухе послышался какой-то приближающийся гул. Это был вертолет. Заметив его, Эдгар закричал еще громче:
- Давайте быстрей ящик, твари краснозадые!
С этими словами он поднял с колен мальчишку, вывел его на открытое место, разорвал на нем рубашку и чиркнул по его груди ножом. Увидев это, Прошкин побледнел.
- Папа-папа! Помоги, папа, они меня убивают! – испуганно закричал Гаврилка. По его груди текла кровь. – Папа! Миленький, папа!
В это время, явно ища посадочную площадку, вертолет начал заходить на второй круг.
- Быстрей-быстрей ящик сюда! – яростно закричали бандиты. - Быстрей!
Испуганный, доведенный до отчаяния, избитый окровавленный мальчишка вновь закричал:
- Папа! Помоги!! Папа!
Главарь с силой ударил мальчишку по лицу. Ребенок упал на землю и потерял сознание.
- Замолчи щенок! Замолчи тварь! - с ненавистью крикнул бандит, пиная сапогами беззащитное тело ребенка.
- Оставь мальца в покое! - крикнул Прошкин. - Я отдам вам ящик!
- Давно бы так! Давай быстрей!
Не теряя ни одной минуты, Прошкин начал действовать. Он быстро вернулся в пещеру, схватил пустой ящик, в котором бандиты хранили барахло и вытащил его наружу.
- Сейчас, сынок, потерпи, сейчас! – шептал майор. - Эти твари поплатятся за каждую твою слезинку, за каждую даже самую маленькую твою капельку крови, за каждую царапинку, за каждую ссадину на твоем теле… Ты только потерпи, прошу тебя, потерпи-потерпи немного! За тебя, за твоего отца никого из тайги не выпустим, нет и не будет этим извергам пощады, всех гадов здесь положим! Всех, до единого!
Прошкин торопился. Пока Григорий держал под прицелом тропу, он откинул крышку ящика и начал заполнять его камнями, мелкими булыжниками и песком. После того, как эта операция была завершена, он вновь вернулся в пещеру, нашел там сбитый им замок и повесил его на ящик с булыжниками. После этого он взял камень и так загнул душки замка, что открыть его, не имея инструментов, было почти невозможно.
- Видал, какие я им гири на ноги вешаю! - майор подмигнул Григорию. - Пока разберутся, пока замок отстрелят, время пройдет, а нам каждая минута дорога. А теперь слушай сюда! - Прошкин лихорадочно накидывал на свое голое тело плащ! – Как только я форсирую болото, подойду к ребенку, поставлю на землю ящик и повернусь к тебе лицом, сразу начинай стрелять, как можно чаще. Если выскочат, стреляй куда попадешь, если нет, просто стреляй в их сторону, чтобы бандиты голову побоялись поднять! Понял?! - с этими словами майор передал Григорию оружие раненого капитана.
- Понял, майор, не подведу!
- Ну, раз понял…!
Прошкин засунул за пояс свой пистолет, встал, еле поднял тяжеленный ящик и шагнул в воду.
- Давай быстрей! - послышались с другого берега довольные голоса бандитов. – Не надорвись, смотри!
Не отвечая на реплики, Прошкин пересек болото, подошел к сосне, где лежал мальчишка и прятался главарь банды, поставил ящик на землю.
- Так это ты?! - узнав майора, удивился Эдгар. - Не думал, что мы с тобой встретимся на узкой дорожке! А вот видишь…
Бандит вышел из-за дерева и стволом пистолета показал Прошкину, что ему следует поднять руки.
Прошкин повиновался. Он медленно поднял руки, осмотрелся, подметил, где прячутся еще двое, с ненавистью взглянул на Эдгара, узнав по его фигуре ночного гостя Марты. Затем повернулся всем телом в сторону острова и в следующую секунду с неимоверной силой и быстротой выкинул вперед правую руку.
- Получай гад! – громко крикнул он. - В этот момент из его рукава, как молния разрезая воздух, вылетела острая финка. Это была та самая финка, с которой разведчик Прошкин прошел всю войну, та самая боевая подруга, которая не раз выручала советского солдата в тылу врага. Именно она вылетела сейчас из рукава, пролетела с десяток метров и с хрустом вошла в горло бандита, чуть ниже его костистого кадыка.
Эдгар зашатался, захрипел натужно, и сипло, оседая на землю. В этот момент Прошкин выхватил пистолет, метнулся к лежащему на земле ребенку, закрыл его своим телом и начал стрелять туда, где только что видел скрывающихся бандитов. В тайге началась канонада. Казалось, что стреляли отовсюду, выстрелы раздавались, казалось, со всех сторон. .
Прошкин стрелял, не переставая, и остановился только тогда, когда в обойме закончились патроны, а до него донеслось:
- Руки вверх, не балуй, мы белка глаз бьем, не промахнемся, однако!
После этих слов майор понял – с бандой все кончено. Он приподнялся и посмотрел на мальчишку. Гаврилка лежал окровавленный, без сознания, с побитым лицом, но живой.
Прошло чуть меньше месяца. В тот день в палате, рядом с раненым капитаном Жуковым, находилась его жена Вика и сын Гаврил. Мальчишка, начинающий забывать все таежные кошмары, не мешая разговорам взрослых, катал по полу большую пластмассовую машину.
Внезапно в коридоре послышались шаги, и на пороге палаты появилась внушительная делегация. Членами этой делегации оказались непосредственный начальник Жукова подполковник Евгений Пантелеевич Голиков, полковник областного ОВД Сергей Сергеевич Демушкин, Егор Никанорович Прошкин, главный врач больницы и еще несколько незнакомых офицеров.
- Ну что, герой, как жив-здоров?! – бодро спросил Голиков.
- Да на поправку пошел! – ответил за него главрач. - Уже не слушается, вчера даже ходил с мужиками в домино резаться!
- Узнаю офицера, лихой мужик, непоседливый! - Голиков укоризненно покачал головой и присел на стул возле кровати раненного коллеги. - Молодец! Такое дело раскрутили! Сколько служу в органах, но такого дела, ни мне, ни моим коллегам до этого никогда не попадалось. Ведь это надо додуматься, чтобы местное население пугать снежным человеком. А?! Вот, Вадим Борисович, выйдешь на пенсию и книгу об этом напишешь!
Жуков улыбнулся и в свою очередь спросил:
- Евгений Пантелеевич, ну, с Мартой и ее братиками все понятно. А кто в банду поставлял бывших зеков?
- Был у нее один хороший знакомый. В органах работал. Он и поставлял!
- Да вы что?!
- Ну, конечно! Мы как на Марту вышли с подозрениями, сразу стали проверять все ее связи, знакомства, ну и так далее. В конечном итоге выяснили, что она ранее была знакома с высокопоставленными офицерами милиции Псковской области. И даже дружили семьями. Потом этих офицеров за некоторые огрехи понизили в звании, должности и сослали к нам, в тайгу да болота. Один работал начальником производства колонии, другой простым участковым.
- Ну, а потом?!
- А потом, когда Марта узнала, что ее братец Эдгар в составе экспедиции ищет в наших краях золото, вспомнила о своих связях, предложила хитроумный свой план, ну тут у них дело и закрутилось! Сначала зеков обрабатывали в колонии, затем в дело вступал участковый, он этих зэков опекал, проверял уже на воле, затем передавал младшему брату Артурсу.
- А как насчет вертолета?
- С вертолетом вначале ошибка вышла! Долго понять мы этого не могли, а когда выяснили, что этот самый участковый в Псковской области имел допуск к управлению милицейского вертолета, сразу все встало на свои места. Тихонько его проверили и обнаружили летную карту с отмеченным маршрутом в Южную Корею.
- И как взяли?
- Да очень просто! Они же у нас давно под плотным колпаком были, поэтому мы демонстративно выгнали из ангара вертолет, демонстративно его заправили, а когда они под утро пришли на летное поле, открыли дверцу, а там ребята из группы захвата уже их дожидаются. Этих друзей скрутили, в кутузку, и сразу к вам. Прилетели, а вы уже со своими охотниками успели некоторых отправить на небеса, а других ухватить за одно место! Жаль, что наши ребята, которые отправились на дрезине, из-за аварии на железной дороге не смогли вовремя прибыть к вам на помощь, а то бы можно было бы всю банду взять живыми!
Услыхав от Голикова такое заключение, Прошкин за его спиной незаметно вздохнул, ехидно улыбнулся и скорчил такую гримасу, которая говорила примерно следующее:
- Всю жизнь только и мечтали выпустить бандитов живыми из тайги! Прямо спим и видим!
Поговорив еще несколько секунд, Голиком раскрыл свою папку, достал оттуда коробочку с орденом и вместе с майорскими погонами вручил их Жукову.
- Хвалю за службу, товарищ майор! Да-да, майор, – торжественно произнес он. - Поскорее выздоравливай!
Жуков, приподнялся на локте, хотел что-то ответить, но внезапно его перебил Гаврил:
- Дяденька милиционер! - произнес он. - А мой папа герой?!
- Ну, конечно, герой!
- А дядя Егор тоже герой?!
- Разумеется!
- А я герой?!
На этот вопрос Голиков не успел ответить, так как мальчишка уже расстегнул рубашку и показал свою грудь, залепленную пластырем.
- Когда этот бандит меня ножом порезал, я сильно-сильно испугался и даже громко закричал! Может я совсем и не герой, раз испугался?!
- Да, ты…! - подполковник часто заморгал глазами, к его горлу подкатил ком, он вдруг закашлялся. - Да, ты…. ты самый у нас большой герой, слышишь, сынок? Самый-присамый большой герой. Понял?! - с этими словами он снял со своей руки часы и передал мальчонке. Храни их, сынок, храни и помни, что это, можно сказать, твой первый орден, орден за твое мужество.
Не в силах больше сдерживать нахлынувшие эмоции, вся свита быстро вышла в коридор.
- Ну, что, а где у нас находится Григорий Румянцев?! - немного успокоившись, спросил Голиков.
- Пойдемте! - главврач учтиво повел свиту за собой. - Вот здесь. - Он указал рукой на закрытую дверь. - У него сквозное, пулевое ранение в шею.
Подполковник расстегнул свою папку, достал оттуда коробочку с наградой и тихонько заглянул в палату. На секунду замер. Не заходя внутрь, он вдруг тихо закрыл дверь и приложил к губам палец.
- Тсс! Тихо! Не мешайте!
Ничего не понимая, в палату заглянул Прошкин. Он, как и Голиков, замер, быстро повернулся и тут же прикрыл за собой дверь.
- Чего там?! Нам же необходимо передать ему награду! - недоумевая, произнес кто-то из коллег.
Прошкин загадочно улыбнулся, лукаво посмотрел на присутствующих и произнес:
- Товарищи, не будем мешать молодому человеку, ему сейчас не до нас, его награда - самая большая, дорогая и желанная, находится рядом, обняла героя, положила ему на грудь свою голову, и зовут эту награду - Инга!
Присутствующие замолчали. Все вопросы были исчерпаны, но чтобы как-то разрядить обстановку, главврач предложил спуститься к нему в кабинет и за здоровье героев выпить по рюмочке коньяка.
- А что?! Хорошая мысль! - высказался Голиков. Предложение было поддержано единогласно и принято уважаемой комиссией…
Так закончилась эта таежная история, о которой потом еще долго вспоминали ее участники и невольные свидетели этих событий.